آمیختگی فرهنگی که در سراسر دوره اشکانی در قلمرو این شاهنشاهی رخ داد، بدون تردید مهم‌ترین وجه تمایز این دوره با دوره پیشین (هخامنشی) و پسین (ساسانی) است. کتاب شمایل‌نگاری مذهبی ایران در دوره اشکانی به ‌صورت خلاصه اما کاملاً مستدّل این موضوع را که یکی از موضوعات پیچیده باستان‌شناسی، فرهنگ و تاریخ دوره اشکانی است، به ‌بحث می‌گذارد. چنانچه از عنوان کتاب برمی‌آید، مالکوم کالج، نویسنده کتاب که خود یکی از صاحب‌نظران و متخصصان سرشناس دوره اشکانی شناخته می‌شود، این موضوع را از نقطه‌نظر معماری و هنر مذهبی بررسی و ارزیابی کرده است. وی برای انجام این مهم از همة آثار و مدارک موجود شامل بناها و مقبره‌های یادمانی و فناوری‌های به‌کارگرفته‌شده برای ساخت آنها، تزیینات معماری، پیکرتراشی و جلوه‌های گوناگون آن از قبیل نقش‌برجسته‌های صخره‌ای، مجسمه‌های آزاد سنگی و گِلی، پیکرک‌های انسانی و حیوانی از جنس سنگ، مفرغ و گِل پخته، مهرها، پلاک‌های سنگی، ظروف و ریتون‌ها، نقاشی‌های دیواری و سکه‌ها بهره گرفته است تا سطح و عمق آمیختگی فرهنگی در دوره اشکانی را نشان دهد.