آیین بودا در هزاره ششم قبل از میلاد در هند ظاهر شد و دوران پرفراز و نشیبی را پشت سر نهاد. شگفت آنکه امروزه در هند از این آیین تنها رد پایی باقی است و مراکز اصلی آن را باید در کشورهای مرکزی و جنوب شرق آسیا جست. در این کتاب از تاریخ حیات گئوتمه، مؤسس این آیین، و تحولات روحی و کوشش‌های بیدریغ وی برای بودا شدن سخن رفته و همراه با معرفی اصلی‌ترین مکتب‌های بودایی، اجمالی از عقاید و آرای آنها آمده است. همچنین به ارتباط این آیین با ایران و تأثیر متقابل این دو بر یکدیگر اشاره‌ای گذرا شده است.