مطالب کتاب در شش فصل صورتبندی شده است. هر فصل بنمایهای مستقل دارد و برای تدریس در دو هفته در نظر گرفته شده است. بن مایههای فصول شش گانه کتاب عبارتاند از: ادب حماسه، ادب تعلیمی، ادب معاصر، ادب عرفان، ادب غنایی و ادب داستانی. در انتخاب متون، اولویت با متون جذاب و شیرین پارسی بوده است و در میان آنها متونی از کهنترین ادوار ادب فارسی تا جدیدترین آنها به چشم میخورد.
چاپ دهم سخن شیرین پارسی
الهی
پیشدرآمد
فصل اول
نیایشوارهها/ سلمان هراتی
اهمیت زبان فارسی/ جواد برومندسعید
رزم و افسون/فردوسی و...
فصل دوم
آرمانشهر
هارون در خانه زاهدان/ ابوالفضل بیهقی
گربهی عابد/ نصرالله منشی
بزرگی به علم است/ امام محمد غزالی و...
فصل سوم
خوانش شعر/ ع.پاشایی
هست شب/ نیما یوشیج
تفسیر «هست شب»/ تقی پورنامداریان و...
فصل چهارم
عرفان یعنی دریافت هنری از دین/ محمدرضا شفیعی کدکنی
داستان اعرابی و سبوی آب/ مولوی
محراب عشق/نظامی گنجوی و...
فصل پنجم
گزیرهای ناگزیر در دقایق الهام/ کاووس حسنلی
ریشهی داستان لیلی و مجنون/ ذبیحالله صفا
مروری بر داستان لیلی و مجنون نظامی/ نظامی گنجوی و...
فصل ششم
ادبیات داستانی/ جمال میرصادقی
از حکایتهای گذشته تا داستاننویسی امروز/ سیروس شمیسا
گوهر بیگوهری/ شهریار مندنیپور و...
کتابنامه
فهرست برخی از واژهها و ترکیبهای دشوار
در پایان فصلهای اول، سوم و پنجم بخش درستنویسی و تمرین نوشتن و در پایان فصلهای دوم، چهارم و ششم بخش یادآوری نشانههای نگارشی و همچنین تمرین نوشتن آورده شده است.
چاپ نهم با اصلاحات ، چاپ دهم ویراست 3: با تجدید نظر اساسی
این کتاب برای دانشجویان مقطع کاردانی و کارشناسی به عنوان درس «فارسی عمومی» به ارزش 3 واحد تدوین شده است.